Apa yang dimaksud dengan Aplikasi?

Aplikasi adalah paket perangkat lunak mandiri yang memungkinkan pengguna melakukan tugas tertentu pada perangkat seluler atau desktop. Aplikasi sudah terinstal di perangkat Anda atau didistribusikan melalui toko aplikasi eksklusif seperti Apple App Store.

Aplikasi biasanya ditulis dalam bahasa pemrograman yang berbeda. Misalnya, aplikasi Android ditulis dalam bahasa Kotlin, Java, dan C++, sedangkan aplikasi iOS ditulis dalam bahasa Swift dan Objective-C di bawah XCode IDE. Paket perangkat lunak mengkompilasi kode, data, dan file sumber daya untuk membuat bundel perangkat lunak komprehensif yang penting agar aplikasi dapat berjalan, seperti file APK Android atau file IPA untuk iOS.

Kumpulan aplikasi berisi file aplikasi penting dan metadata tambahan yang diperlukan untuk kerangka kerja aplikasi pada saat runtime. Mari kita pahami beberapa komponen aplikasi penting yang berfungsi sebagai blok bangunan dasar aplikasi.

1. Kegiatan
Aktivitas dalam aplikasi mewakili titik masuk bagi pengguna. Itu diungkapkan melalui antarmuka pengguna (UI) yang memungkinkan pengguna untuk berinteraksi dengan aplikasi. Misalnya, aplikasi media sosial seperti Instagram (IG) mungkin memiliki aktivitas yang menampilkan sekumpulan gulungan yang direkam oleh pengguna, aktivitas lain mungkin menampilkan opsi untuk membuat postingan, cerita, atau video langsung, dan aktivitas lain mungkin hanya menampilkan postingan IG. Sementara semua aktivitas ini bekerja secara sinkron untuk memberikan pengalaman pengguna yang kohesif kepada pengguna aplikasi IG, setiap aktivitas berfungsi secara independen.

2. Layanan
Layanan menentukan fitur yang berjalan di latar belakang. Komponen layanan tidak diungkapkan melalui UI. Namun, sangat penting untuk menyelesaikan proses jarak jauh. Misalnya, layanan mungkin memutar lagu favorit pengguna di latar belakang saat pengguna menggunakan aplikasi lain. Ini memungkinkan pengguna untuk berinteraksi dengan suatu aktivitas sementara komponen layanan terus berfungsi.

3. Penerima siaran
Komponen penerima siaran memungkinkan aplikasi menghasilkan respons terhadap pengumuman sistem umum. Sistem di sini dapat menyiarkan perintah ke aplikasi yang sedang tidak berjalan. Misalnya, Anda dapat menyetel pengingat pada aplikasi yang memberitahu Anda tentang acara atau rapat yang akan datang. Dengan ini, Anda mengaktifkan penerima siaran dalam aplikasi tertentu, yang tidak perlu tetap aktif atau tetap berjalan hingga alarm berbunyi.

4. Penyedia konten
Komponen penyedia konten menangani data aplikasi bersama saat menyimpannya di lokasi yang dapat diakses oleh berbagai aplikasi. Dengan ini, aplikasi apa pun dapat melakukan kueri atau mengubah data berdasarkan izin penyedia konten. Misalnya, komponen penyedia konten menautkan API beberapa aplikasi ke lapisan penyimpanan data standar dan dengan demikian berbagi akses ke data aplikasi dengan aplikasi lain.

5. Sumber daya aplikasi
Aplikasi umumnya lebih dari sekadar kode sumber. Aplikasi membutuhkan sumber daya seperti konten audio, gambar, GIF, atau unit presentasi visual lainnya untuk aplikasi. Dengan sumber daya tersebut, pengguna dapat menyesuaikan dan mengoptimalkan aplikasi tanpa mengubah kode aplikasi yang sebenarnya. Misalnya, Anda dapat menentukan tata letak aktivitas Anda melalui UI, mendesain gaya menu aplikasi, atau menentukan animasi menggunakan file XML. Sumber daya aplikasi ini memungkinkan penyempurnaan aplikasi, membuatnya kompatibel dengan berbagai konfigurasi perangkat, seperti perangkat dengan ukuran layar atau bahasa yang berbeda. 

Komponen aplikasi di atas sangat penting karena membuat aplikasi menjadi serbaguna.

Bagaimana cara kerja aplikasi?

Pengguna berinteraksi dengan aplikasi melalui UI yang merupakan bagian dari antarmuka aplikasi. Frontend menjawab permintaan pengguna dan mengarahkannya ke backend. Frontend dan backend Aplikasi sama pentingnya, karena tanpa backend fungsional, frontend mungkin dianggap tidak berguna dan sebaliknya.

Frontend dan backend berkomunikasi melalui API. Mari pertimbangkan contoh untuk memahami ini dengan lebih baik. Pertimbangkan aplikasi e-niaga 'eBay' yang menggunakan platform cloud Google untuk merender layanan e-niaga. Misalkan pengguna bermaksud membeli jaket musim dingin. Jadi pengguna mengetuk tombol 'beli sekarang' dan diarahkan ke halaman pembayaran tempat pengguna dapat memilih opsi pembayaran. Di sini, frontend eBay mengirimkan permintaan pengguna ke server backend yang terhubung ke gateway pembayaran target.

Dalam kasus di atas, API menawarkan komunikasi dua arah antara front dan backend dalam kasus ini. Itu juga terhubung ke penyedia pembayaran eksternal yang menampilkan halaman pembayaran bagi pengguna untuk melakukan pembayaran. API memastikan bahwa aplikasi tetap aktif hingga seluruh transaksi selesai. Akibatnya, pengguna akhir dapat melakukan pembelian.

Perlu dicatat bahwa backend aplikasi memiliki peran penting karena berfungsi sebagai 'otak' aplikasi seluler apa pun. Ini membantu dalam tugas-tugas penting pemrosesan data, penyimpanan, dan keamanan. Dalam contoh diatas, mengambil jaket yang dipilih oleh pengguna dari server database adalah tugas backend aplikasi. Backend berada di server jarak jauh dan mengirimkan fitur aplikasi ke pengguna akhir melalui API.

Backend sangat penting untuk aplikasi karena mengatasi kemampuan smartphone yang terbatas dengan memperluas fungsionalitas aplikasi di luar kapasitas perangkat pintar pada umumnya. Backend tidak memiliki antarmuka pengguna. Ini dirancang khusus untuk memungkinkan komunikasi antara perangkat dan server. Ini memberi pengguna pengalaman aplikasi front-end yang mulus.

Jenis Jenis Aplikasi

Beberapa jenis jenis aplikasi yang paling terkenal adalah sebagai berikut:

1. Aplikasi seluler asli
Aplikasi asli dikembangkan secara tegas untuk sistem operasi (OS) perangkat seluler. Oleh karena itu, aplikasi seluler Android asli dan aplikasi seluler iOS asli tersedia, belum lagi aplikasi untuk setiap platform atau perangkat lain. Karena dirancang untuk platform tertentu, Anda tidak dapat menggunakan aplikasi Blackberry di ponsel Android atau aplikasi iOS di ponsel Windows, misalnya. Banyak bahasa pemrograman yang digunakan untuk mengembangkan aplikasi asli. Beberapa contohnya adalah Javascript, Kotlin, Python, Swift, Objective-C, C++, dan React.

2. Aplikasi web
Aplikasi web dan web seluler dapat diakses menggunakan jendela browser web. Aplikasi tidak memerlukan kapasitas penyimpanan atau instalasi apa pun untuk beroperasi. Aplikasi web seluler siap beradaptasi dengan berbagai ukuran layar dan perangkat. Kecepatan dan fungsionalitas aplikasi web dapat dengan mudah disalah artikan sebagai aplikasi asli karena keduanya menawarkan kemampuan dan daya tanggap yang hampir sama.

Salah satu perbedaan paling signifikan antara keduanya adalah bahwa aplikasi seluler asli dapat beroperasi baik offline maupun online, sedangkan aplikasi web memerlukan koneksi internet aktif agar dapat berfungsi dengan baik.

3. Aplikasi hybrid
Aplikasi hybrid menyatukan manfaat aplikasi asli dan online. Aplikasi hybrid dikembangkan menggunakan alat web HTML, Javascript, atau Cascading Style Sheets (CSS) dan kompatibel dengan perangkat yang menjalankan berbagai sistem operasi. Tim pengembangan tidak lagi harus bergulat dengan Objective-C atau Swift untuk membangun aplikasi asli; sebaliknya, mereka mungkin menggunakan teknologi web umum seperti Javascript, Angular, HTML, dan Cascading Style Sheets (CSS).

Seperti aplikasi Asli, Aplikasi Hybrid dikembangkan pada platform tertentu dan dipublikasikan di beberapa toko aplikasi, seperti Google Play dan App Store Apple. Aplikasi hybrid optimal saat mengembangkan aplikasi yang tidak memerlukan akses perangkat lengkap dan berkinerja tinggi.

4. Aplikasi web progresif (PWA)
Aplikasi Web Progresif (PWA) adalah aplikasi web yang menggabungkan peningkatan progresif dengan pekerja layanan, manifes, dan kemampuan platform web lainnya untuk memberi pengguna pengalaman yang sebanding dengan aplikasi asli. Program hybrid dirilis melalui toko aplikasi, termasuk Google Play dan App Store Apple. PWA lebih mudah ditemukan karena mungkin ditemukan di hasil mesin pencari atau ditambahkan ke layar beranda perangkat menggunakan opsi "Tambahkan ke Layar Utama". PWA juga memungkinkan penyesuaian ekstensif.

5. Aplikasi desktop
Aplikasi desktop adalah perangkat lunak yang dapat dijalankan pada komputer mandiri untuk menyelesaikan aktivitas tertentu. Beberapa program desktop, seperti pengolah kata, editor gambar, dan pemutar media, memungkinkan Anda menyelesaikan berbagai tugas, sedangkan yang lain, seperti aplikasi game, dirancang hanya untuk tujuan santai.

Sebagian besar aplikasi desktop terkini, seperti Slack, Microsoft Teams, dan aplikasi kolaborasi lainnya, memerlukan koneksi internet. Ini membedakan mereka dari perangkat lunak desktop yang lebih lama. Mereka pada dasarnya adalah versi desktop dari fitur yang dapat diakses di smartphone dan browser.

6. Aplikasi lama
Aplikasi lawas atau aplikasi lawas adalah program perangkat lunak lama atau usang. Aplikasi lawas yang ada mungkin tidak stabil karena ketidakcocokan dengan sistem operasi modern, browser web, dan infrastruktur TI.

Sebagian besar bisnis mengandalkan perangkat lunak dan sistem komputer lawas untuk memenuhi kebutuhan bisnis vital. Biasanya, tugas terdiri dari mempertahankan operasional aplikasi lama sambil mengubahnya menjadi kode modern yang lebih efektif yang menggunakan teknologi modern dan bahasa pemrograman. Aplikasi lawas biasanya bergantung pada OS atau versi bahasa pemrograman tertentu. Misalnya, program yang dirancang untuk beroperasi di Windows 7 mungkin tidak kompatibel dengan Windows 11.

Pentingnya Aplikasi

Aplikasi terutama dianggap sebagai pendorong utama ekonomi seluler saat ini. Dengan dirilisnya iPhone pada tahun 2007 dan App store pada tahun 2008, aplikasi memicu revolusi smartphone. Menurut laporan Statista pada November 2022, pada kuartal ketiga (Q3) tahun 2022, pengguna android memiliki pilihan untuk memilih dari 3,55 juta aplikasi yang tersedia di Google Play. Ini diikuti oleh Apple App Store, yang menawarkan 1,6 juta aplikasi untuk pengguna iOS.

Aplikasi telah mendapatkan popularitas karena bermanfaat bagi pemilik perusahaan dan organisasi besar. Beberapa manfaat penting aplikasi antara lain sebagai berikut:

• Membantu pemilik bisnis dalam menyebarkan perangkat lunak dengan cepat yang meningkatkan efisiensi perusahaan.
• Lebih murah daripada jenis perangkat lunak lainnya.
• Dapat mendongkrak produktivitas perusahaan dan memperluas jangkauannya.
• Mengizinkan karyawan menyelesaikan tugas bisnis di luar tempat kerja.
• Menyediakan organisasi dengan pembukuan, kontrol inventaris, dan layanan pusat kontak.
• Mereka menyediakan penanganan informasi secara real time.
• Memungkinkan perusahaan untuk berkomunikasi dengan pengguna atau pelanggan mereka.
• Meningkatkan posisi SEO organisasi.

Kesimpulan

Dalam banyak hal, aplikasi merupakan jantung dari pengalaman digital modern. Mereka menghadirkan fitur dan fungsionalitas dengan cara yang dikemas rapi sehingga membuatnya lebih mudah digunakan dan mendorong semacam "kelekatan". Artinya, pengguna akan terus beralih ke aplikasi melekat favorit mereka yang memanfaatkan desain UI yang cerdas, fitur praktis, serta kecepatan dan efisiensi keseluruhan untuk memberikan nilai lebih dari alat digital dengan upaya pengguna yang minimal.