Pernahkah Anda melihat benda kecil yang ada di layar komputer atau laptop Anda? Jika Anda pernah melihatnya, kemungkinan besar itu adalah webcam. Apa sebenarnya webcam itu? Dengan banyaknya perangkat yang mulai hadir dengan kameranya sendiri, mengapa perangkat berteknologi ini masih menjadi incaran? Untuk menjawab semua pertanyaan tersebut, simak penjelasan mengenai webcam di bawah ini. 
 

Apa Itu Webcam?

 
Webcam alias "web camera" adalah perangkat berupa kamera digital yang terhubung dengan komputer atau laptop. Seperti kamera pada umumnya, webcam dapat menggunakan Internet untuk menyiarkan gambar secara langsung dari mana saja.
 
Saat pertama kali keluar, webcam ini masih menjadi barang yang tergolong mahal. Namun dengan kemajuan teknologi, sudah banyak laptop dengan layar yang dilengkapi webcam. Untuk komputer, jarang ada yang secara default dilengkapi dengan webcam maka pemilik komputer harus membelinya secara terpisah terlebih dahulu.
 
Webcam ini seperti kamera digital. Namun, tidak seperti kamera digital pada umumnya, kamera yang satu ini dirancang agar dapat memproses foto yang relatif kompleks, yang dapat dengan mudah diunggah langsung ke situs web di Internet (biasanya situs media sosial).
 
Ada banyak jenis webcam di pasaran, beberapa dari mereka dapat dihubungkan ke komputer Anda melalui port USB, sementara yang lain wireless. Umumnya, webcam hadir dengan banyak fitur seperti : 
 
- Mikrofon
- Kemampuan untuk digeser dan disesuaikan posisinya (sesuai keinginan pengguna)
- Sensor yang terpasang secara built-in yang dapat mendeteksi pergerakan yang ada di depannya
- Lampu indikator yang ketika menyala berarti kamera tersebut tengah aktif
 
Penggunaan webcam menjadi marak belakangan ini karena kebutuhan komunikasi jarak jauh dengan menggunakan perangkat lunak semakin banyak diminati, contohnya adalah Skype.
 
Tidak ada yang mengira komunikasi melalui webcam akan meluas seperti sekarang ini. Menurut sejarah, webcam yang pertama kali diciptakan disebut Xcoffee.
 
Kamera ini dikembangkan oleh Quentin Stafford-Fraser dan Paul Jardetzky pada tahun 1991 dan baru dapat dikoneksikan ke internet pada tahun 1993 dengan bantuan dari Daniel Gordon dan Martyn Johnson. Selama masa percobaannya, kamera itu digunakan untuk memantau sebuah kafe di luar Trojan Room di University of Cambridge. Ini agar orang tidak perlu pergi ke kedai kopi saat kedai kopi habis.
 

Apa Saja Fitur Webcam?

 
Tidak dapat disangkal bahwa webcam ini memiliki banyak fitur, diantaranya yang berkaitan dengan : 
 
- Berkomunikasi
 
Keberadaan webcam memungkinkan pengguna komputer untuk berkomunikasi secara langsung. Tidak hanya itu, ia dapat dengan mudah mengenali wajah lawan bicaranya.
 
Saat ini ada banyak program perangkat lunak yang menyediakan fungsionalitas seperti itu, di antaranya Skype, Google Hangouts, Viber. Komunikasi dengan kamera web ini sangat nyaman saat Anda ingin menghubungkan dua orang atau lebih di lokasi yang jauh, atau saat Anda ingin tetap berhubungan dengan anggota keluarga di luar negeri.
 
- Belajar jarak jauh
 
Anda dapat belajar dengan mudah bahkan jika Anda berada di tempat yang jauh seperti mitra Indonesia atau mitra Amerika. Dengan webcam ini, jarak tidak lagi menjadi masalah.
 
Siswa dapat menggunakan webcam ini untuk bertanya kepada guru apakah mereka memiliki pertanyaan atau masalah tentang suatu mata pelajaran. Webcam juga memungkinkan pelatihan atau pelatihan melalui Internet. Bahkan, banyak pihak menawarkan layanan webinar atau seminar melalui Internet.
 
- Konferensi jarak jauh
 
Beberapa perusahaan menggunakan webcam untuk melangsungkan konferensi jarak jauh. Mereka yang ada di lokasi jauh tidak akan pernah menjadi masalah bahkan jika melewatkan rapat yang sedang berlangsung. Selain itu, konferensi video webcam ini tidak mengharuskan manajer dan karyawan berada di lokasi yang sama selama rapat.
 
- Live Streaming
 
Webcam juga dapat digunakan untuk video call dan panggilan video. Panggilan video tidak hanya dapat dilakukan dari ponsel, tetapi juga dari laptop dan komputer.
 
Webcam juga berfungsi sebagai kamera saat Live Streaming. Salah satu keunggulan webcam adalah kemampuannya untuk menghasilkan gambar dan video secara real time. Hal ini memungkinkan webcam digunakan untuk keperluan streaming di berbagai platform termasuk YouTube.
 

Bagaimana Cara Kerja Webcam?

Cara termudah untuk memahami cara kerja webcam adalah dengan menggunakannya secara langsung. Untuk memahami cara kerja webcam, setidaknya Anda harus sudah pernah menggunakan webcam agar bisa memahami cara kerja webcam dengan baik.
 
Webcam adalah kamera ringkas yang dapat Anda sambungkan ke komputer, khusus di laptop kamera ini sudah terpasang secara built-in. Seperti kamera pada umumnya, webcam dapat mengambil gambar untuk membuat foto serta video. Uniknya lagi, webcam bisa mengirim gambar secara realtime dengan bantuan koneksi internet.
 
Webcam bekerja dengan menangkap cahaya melalui lensa webcam yang dipasang pada microchip yang menangkap gambar. Umumnya, microchip ini menggunakan teknologi Charge-Couple Device (CCD) atau CMOS.
 
Hasil dari penangkapan gambar yang dilakukan oleh lensa webcam bisa langsung diolah secara digital atau bisa juga langsung disebarluaskan ke berbagai media melalui internet.
 
Yang perlu diingat, webcam tidak dilengkapi dengan keping memori atau flash memory card. Sehingga webcam tidak memiliki kemampuan untuk menyimpan gambar atau video. Webcam hanya berfungsi untuk merekam dan mengirimkan gambar secara live. Jadi jika kamu ingin menyimpan gambar hasil tangkapan webcam, kamu harus meneruskannya ke media penyimpanan di komputer bukan di webcam.
 
Nah, webcam memiliki fungsi dan fitur yang berbeda. Itu tergantung pada kualitas dan harga webcam. Tentu saja, semakin mahal harga webcam, semakin baik kualitasnya dan semakin banyak fitur yang dimilikinya. Beberapa webcam dapat mengambil gambar pada 30 frame per detik, sementara yang lain mengambil gambar diam setiap 30 detik.
 

Jenis-Jenis Webcam

 
Ada beberapa jenis webcam yang umum digunakan saat ini, yaitu : 
 
1. USB Webcam
 
Webcam jenis ini sangat portable dan mudah digunakan karena dapat dihubungkan ke komputer atau laptop Anda hanya dengan menggunakan kabel USB.
 
Webcam semacam itu biasanya dikenali langsung oleh sistem operasi (Windows) dan beberapa memerlukan driver atau aplikasi default untuk diinstal terlebih dahulu.
 
2. Firewire and Card Based Webcam
 
Webcam jenis ini dapat menghasilkan gambar dan video yang lebih baik daripada versi USB, karena mendukung teknologi Video capture device yaitu Firewire Webcam.
 
Teknologi ini dapat menghasilkan frame rate tinggi antara 24-30 fps (frame per second). Pada frame ratenya yang mencapai 30 fps, Anda dapat menghasilkan gambar yang sangat bagus.
 
3. Network and Wireless Camera
 
Network and Wireless Camera adalah perangkat kamera yang tidak perlu dihubungkan ke komputer. Bahkan, kamera ini sudah terhubung ke modem, sehingga transfer visual dan audio dapat segera muncul di layar. Webcam serial dan paralel jenis ini memiliki spesifikasi yang lebih rendah.
 
4. Serial And Parallel Port Webcam
 
Webcam jenis ini merupakan webcam generasi pertama dan saat ini sudah jarang ditemukan (tidak diproduksi dan juga mungkun sudah tidak support dengan komputer saat ini). tipe webcam serial dan parallel ini memiliki spesifikasi yang rendah.
 
Itulah tadi beberapa jenis webcam PC dan laptop yang umum digunakan saat ini.
 

Aplikasi Webcam Ada Apa Saja?

 
Dengan adanya aplikasi webcam diera sekarang membuat fungsi dari webcam tidak hanya untuk mengobrol seperti video call ataupun hanya mengambil gambar seperti biasa, kini dengan adanya bantuan dari perangkat lunak atau aplikasi webcam yang canggih, fungsi dari webcam dapat lebih berkembang lagi, misalnya saja mengambil foto dengan berbagai efek menarik dan mengedit foto secara langsung setelah mengambil foto dari aplikasi tersebut.
 
Berikut ini adalah beberapa daftar aplikasi webcam menarik yang dapat Anda coba.
 
1. Youcam
 
Youcam adalah salah satu perangkat lunak webcam paling populer. Tampilannya yang sederhana dan menarik membuat YouCam cocok untuk pemula.
 
Youcam menawarkan berbagai alat pengeditan, filter, dan efek. Filter pemandangan, lensa distorsi wajah, emotikon, efek dinamis, dan stiker.
 
Apakah Anda masih memiliki wajah 'avatar', stiker AR, animasi langsung, dan efek lain yang membuat umpan video Anda terlihat seperti film yang diedit secara profesional? YouCam memiliki semuanya.
 
Di sisi teknis, YouCam menyimpan gambar dalam berbagai format (JPG, BMP, PNG) dan mengonversi video ke file AVI dan WMV (MP4 juga, untuk sistem dengan kartu VGA) dalam resolusi dari 240p ke full HD.
 
2. ManyCam
 
ManyCam lebih dari sekedar aplikasi webcam. Dapat disebut sebagai alat pengeditan video yang lengkap berkat banyaknya preset, filter, dan efek yang tersedia sesuai keinginan pengguna.
 
Anda dapat menambahkan berbagai efek kecantikan seperti transisi, masker wajah, emotikon, dan latar belakang untuk merekam dan mengalirkan video yang benar-benar artistik.
 
Selain itu, integrasi YouTube dan mode Picture-in-Picture (PiP) adalah di antara berbagai fitur yang ditawarkan ManyCam.
 
ManyCam dapat merekam video dalam format berbeda seperti MP4, MKV, FLV dalam resolusi berbeda (240p, 480p, HD, FullHD, dll.) dengan kecepatan bingkai mulai dari 5 hingga 60 FPS.
 
3. Debut Video Capture Software
 
Tidak semua orang menyukai filter dan efek mewah, dan terkadang Anda hanya perlu memotret tanpa filter. Dalam hal ini, Debut Video Capture adalah salah satu perangkat lunak webcam terbaik. Semua yang akan Anda dapatkan adalah alat editing video variabel dasar seperti kontras, saturasi yang dapat disesuaikan dengan menggunakan slider, dan tiga filter video yaitu B&W, Sepia, dan Negatif. Anda akan mendapatkan watermark untuk personalisasi apa pun yang ingin Anda tambahkan ke video. 
 
Dalam aspek teknis, Debut Video Capture memberi pengguna tingkat kontrol yang tinggi. Anda dapat mengambil tangkapan layar dalam dua jenis file. JPG dan PNG.
 
4. Yawcam
 
Yawcam adalah perangkat lunak webcam lain dengan antarmuka yang sederhana. Namun, perangkat lunak ini tidak sesederhana kelihatannya. Yawcam menawarkan beberapa fitur yang sangat keren seperti konverter gambar ke video, overlay teks/gambar, fitur deteksi gerakan untuk mendeteksi aktivitas dalam tampilan webcam, dan pemberitahuan email kepada pengguna.
 
Gambar yang diambil dengan kamera disimpan dalam tiga format yaitu JPG, GIF, dan PNG. Sementara stream ditangani oleh JavaScript dan MJPEG.
 
Demikian artikel mengenai webcam, webcam adalah hal yang sangat dibutuhkan diera sekarang, semoga dengan adanya artikel ini dapat bermanfaat bagi Anda.